Strukturalisme dan Pemikiran Ferdinand de Saussure

 

LINGUISTIK UMUM

BAGIAN I: LANDASAN DASAR LINGUISTIK

Bab 2: Sejarah Perkembangan Linguistik

Strukturalisme dan Pemikiran Ferdinand de Saussure

Perkembangan linguistik modern tidak dapat dilepaskan dari munculnya aliran strukturalisme yang menjadi titik balik dalam kajian bahasa. Sebelum munculnya strukturalisme, studi bahasa lebih banyak didominasi oleh pendekatan historis-komparatif yang berfokus pada asal-usul dan perkembangan bahasa. Namun, dengan hadirnya pemikiran strukturalisme, perhatian para ahli linguistik beralih pada bahasa sebagai sistem yang terstruktur dan saling berkaitan.

Tokoh sentral dalam aliran ini adalah Ferdinand de Saussure, seorang linguist asal Swiss yang dianggap sebagai bapak linguistik modern. Pemikirannya memberikan fondasi bagi berbagai cabang linguistik kontemporer serta memengaruhi disiplin ilmu lain seperti semiotika, antropologi, dan studi sastra.

Artikel ini akan membahas secara mendalam tentang konsep strukturalisme dalam linguistik serta pemikiran utama Ferdinand de Saussure yang menjadi dasar perkembangan linguistik modern.

 

Dapatkan buku LINGUISTIK UMUM untuk materi lebih dalam

1. Latar Belakang Munculnya Strukturalisme

Pada abad ke-19, linguistik didominasi oleh pendekatan historis-komparatif yang berfokus pada perubahan bahasa dan hubungan antarbahasa. Meskipun pendekatan ini sangat penting, para ahli mulai merasa bahwa kajian tersebut kurang memperhatikan bagaimana bahasa bekerja dalam suatu sistem pada waktu tertentu.

Strukturalisme muncul sebagai respons terhadap keterbatasan tersebut. Pendekatan ini menekankan bahwa bahasa harus dipahami sebagai suatu sistem yang utuh, bukan sekadar kumpulan unsur yang berdiri sendiri.

Dengan kata lain, strukturalisme mengalihkan fokus dari sejarah bahasa ke struktur bahasa itu sendiri.

 

2. Ferdinand de Saussure dan Linguistik Modern

Ferdinand de Saussure (1857–1913) adalah tokoh utama dalam perkembangan strukturalisme. Meskipun ia tidak banyak menerbitkan karya selama hidupnya, pemikirannya dihimpun dalam buku Course in General Linguistics (Cours de linguistique générale) yang disusun oleh murid-muridnya setelah ia wafat.

Buku ini menjadi dasar bagi linguistik modern dan memperkenalkan konsep-konsep penting yang masih digunakan hingga saat ini.

 

3. Bahasa sebagai Sistem Tanda (Sign System)

Salah satu konsep utama Saussure adalah bahwa bahasa merupakan sistem tanda (sign system).

Ia membagi tanda bahasa menjadi dua komponen:

• Signifier (penanda): bentuk bunyi atau tulisan
• Signified (petanda): konsep atau makna

Sebagai contoh:

• Kata “pohon” (penanda)
• Konsep tentang pohon (petanda)

Hubungan antara penanda dan petanda bersifat arbitrer, artinya tidak ada hubungan alami antara keduanya.

Konsep ini menjadi dasar dalam semiotika dan analisis bahasa modern.

 

4. Konsep Langue dan Parole

Saussure membedakan antara dua aspek bahasa:

a. Langue

Langue adalah sistem bahasa yang bersifat abstrak dan kolektif. Ini mencakup aturan dan struktur bahasa yang dimiliki oleh suatu masyarakat.

b. Parole

Parole adalah penggunaan bahasa secara konkret oleh individu dalam situasi tertentu.

Contoh:

• Langue: aturan tata bahasa Indonesia
• Parole: percakapan sehari-hari

Perbedaan ini penting karena linguistik struktural lebih fokus pada langue sebagai sistem.

 

5. Sinkronik dan Diakronik

Saussure juga membedakan dua pendekatan dalam studi bahasa:

a. Sinkronik

Mengkaji bahasa pada satu waktu tertentu tanpa memperhatikan sejarahnya.

b. Diakronik

Mengkaji perkembangan bahasa dari waktu ke waktu.

Strukturalisme lebih menekankan pendekatan sinkronik karena dianggap lebih efektif dalam memahami sistem bahasa.

 

6. Prinsip Relasional dalam Bahasa

Dalam pandangan strukturalisme, makna suatu unsur bahasa ditentukan oleh hubungannya dengan unsur lain dalam sistem.

Sebagai contoh:

• Kata “besar” memiliki makna karena berbeda dengan “kecil”
• Kata “panas” bermakna karena berlawanan dengan “dingin”

Dengan demikian, bahasa dipahami sebagai jaringan hubungan yang saling terkait.

 

7. Sifat Arbitrer Bahasa

Saussure menegaskan bahwa hubungan antara penanda dan petanda bersifat arbitrer.

Contoh:

• Bahasa Indonesia: “rumah”
• Bahasa Inggris: “house”
• Bahasa Prancis: “maison”

Semua kata tersebut merujuk pada konsep yang sama, tetapi memiliki bentuk yang berbeda.

 

8. Linearitas Bahasa

Saussure juga menyatakan bahwa bahasa bersifat linear, artinya unsur-unsur bahasa disusun secara berurutan dalam waktu.

Contoh:

• Kalimat: “Saya membaca buku”
  Urutan kata tidak dapat diubah sembarangan tanpa memengaruhi makna.

 

9. Pengaruh Strukturalisme dalam Linguistik

Strukturalisme memberikan pengaruh besar dalam perkembangan linguistik, antara lain:

a. Linguistik Struktural

Mengembangkan analisis bahasa berdasarkan struktur internal.

b. Fonologi Modern

Mengkaji sistem bunyi secara terstruktur.

c. Morfologi dan Sintaksis

Menganalisis struktur kata dan kalimat secara sistematis.

 

10. Pengaruh di Luar Linguistik

Pemikiran Saussure tidak hanya berpengaruh dalam linguistik, tetapi juga dalam bidang lain, seperti:

• Antropologi (Claude Lévi-Strauss)
• Sastra (strukturalisme sastra)
• Semiologi (ilmu tanda)

Hal ini menunjukkan bahwa konsep strukturalisme memiliki dampak luas dalam ilmu sosial dan humaniora.

 

11. Kritik terhadap Strukturalisme

Meskipun sangat berpengaruh, strukturalisme juga mendapat kritik, antara lain:

• Terlalu fokus pada struktur dan mengabaikan konteks
• Kurang memperhatikan aspek sosial dan penggunaan bahasa
• Tidak cukup menjelaskan kreativitas bahasa

Kritik ini kemudian melahirkan aliran baru seperti linguistik generatif yang dipelopori oleh Noam Chomsky.

 

12. Relevansi Strukturalisme Saat Ini

Meskipun telah berkembang berbagai pendekatan baru, konsep strukturalisme tetap relevan, terutama dalam:

• Analisis tata bahasa
• Studi semiotika
• Pengajaran bahasa
• Analisis wacana

Strukturalisme memberikan dasar yang kuat untuk memahami bahasa sebagai sistem.

 

13. Implikasi dalam Pembelajaran Bahasa

Dalam pembelajaran bahasa, konsep strukturalisme membantu dalam:

• Penyusunan materi ajar
• Analisis struktur bahasa
• Pengembangan metode pengajaran

Dalam konteks pembelajaran berbasis teknologi seperti MALL, pemahaman struktur bahasa sangat penting untuk merancang materi yang efektif.

 

Kesimpulan

Strukturalisme merupakan tonggak penting dalam perkembangan linguistik modern. Melalui pemikiran Ferdinand de Saussure, bahasa dipahami sebagai sistem tanda yang terstruktur dan saling berkaitan.

Konsep-konsep seperti langue dan parole, sinkronik dan diakronik, serta penanda dan petanda menjadi dasar dalam kajian linguistik hingga saat ini. Meskipun mendapat kritik, strukturalisme tetap memiliki pengaruh besar dalam berbagai bidang ilmu.

Dengan memahami strukturalisme, kita dapat melihat bahasa tidak hanya sebagai alat komunikasi, tetapi sebagai sistem kompleks yang membentuk cara manusia berpikir dan berinteraksi.

 

 

Bahasa Hewan vs Manusia: Mengapa Simpanse Tidak Bisa Belajar Tata Bahasa?

 

Vol 2, No 3 (2026): Pusat Referensi Linguistik  Volume 2, Nomor 3,  Maret  2026

Bahasa Hewan vs Manusia

Bahasa Hewan vs Manusia: Mengapa Simpanse Tidak Bisa Belajar Tata Bahasa?

Manusia sering kali terpesona oleh kemampuan komunikasi hewan. Dalam eksperimen dan kehidupan sehari-hari, beberapa spesies menunjukkan kapasitas untuk mengenali suara atau simbol tertentu, bahkan meniru suara manusia. Namun sejauh ini, tidak ada hewan non-manusia, termasuk simpanse — kerabat evolusioner terdekat manusia — yang mampu menguasai tata bahasa seperti yang dimiliki oleh manusia. Artikel ini menjelaskan secara mendalam perbedaan sistem komunikasi hewan dan bahasa manusia, serta mengapa simpanse tidak bisa belajar atau menggunakan tata bahasa dengan cara manusia melakukannya.

 

1. Komunikasi Hewan vs Bahasa Manusia: Definisi dan Perbedaan Dasar

Sebelum membahas simpanse secara khusus, penting memahami apa yang dimaksud dengan istilah “bahasa” dalam konteks linguistik.

1.1 Bahasa Manusia

Bahasa manusia adalah sistem komunikasi kompleks yang menggunakan simbol abstrak (kata) dan aturan tata bahasa (sintaks) untuk menyusun frase dan kalimat yang bermakna. Ciri khas bahasa manusia mencakup:

·         Productivity — kemampuan untuk menghasilkan jumlah tak terbatas kalimat baru menggunakan aturan terbatas.

·         Displacement — kemampuan untuk berbicara tentang hal yang tidak hadir secara langsung (mis. masa depan atau masa lalu).

·         Arbitrariness — hubungan yang konvensional antara tanda (kata) dan maknanya.

·         Duality of patterning — struktur di tingkat bunyi dan makna.
Bahasa manusia juga bersifat rekursif, yakni satu struktur bisa mengandung struktur lain (mis. kalimat dalam kalimat) — sebuah fitur yang jarang atau tidak ada pada sistem komunikasi hewan.

1.2 Komunikasi Hewan

Komunikasi hewan adalah sistem sinyal yang digunakan untuk menyampaikan informasi penting bagi bertahan hidup atau interaksi sosial. Misalnya:

·         Alarm calls pada monyet vervet memberi tahu tentang predator tertentu.

·         Seruan atau gerakan antar anggota kelompok primata.
Walaupun sistem ini bisa cukup kompleks, ia biasanya bersifat terbatas, kontekstual, dan tidak produktif dalam arti membuat kombinasi baru secara bebas seperti pada bahasa manusia.

2. Studi Empiris: Eksperimen Bahasa dengan Simpanse

Beberapa eksperimen paling terkenal mencoba mengajarkan bahasa manusia (atau sistem serupa) kepada simpanse dan primata besar lainnya.

2.1 Project Nim

Pada tahun 1970-an, psikolog Herbert S. Terrace menjalankan Project Nim — sebuah eksperimen ambisius untuk mengajarkan bahasa isyarat Amerika (ASL) kepada simpanse bernama Nim Chimpsky (nama ini sengaja mengacu pada Noam Chomsky). Awalnya peneliti berharap Nim bisa membuat kalimat, tetapi kemudian diketahui bahwa apa yang Nim produksi merupakan respons terhadap pelatihnya yang tak sengaja memberi isyarat dan motivasi — bukan pemahaman tata bahasa yang sebenarnya. Akhirnya, proyek tersebut dianggap gagal dalam menunjukkan kemampuan bahasa yang sejati pada simpanse.

2.2 Washoe dan Koko

Eksperimen populer lain termasuk simpanse Washoe, yang dilatih ASL, dan gorila Koko, yang belajar banyak tanda dari sistem isyarat modifikasi manusia. Mereka mampu menghubungkan tanda tertentu dengan makna spesifik dan bahkan bisa menggabungkan beberapa tanda untuk membuat ungkapan sederhana, namun tetap tidak menunjukkan penguasaan aturan tata bahasa yang kompleks dan produktif seperti yang dimiliki anak manusia.

2.3 Kanzi dan Lexigram

Beberapa bonobo seperti Kanzi telah belajar menggunakan lexigram—simbol grafis yang mewakili kata-kata—dan mampu memahami beberapa kalimat sederhana dalam bahasa Inggris. Namun para peneliti tetap bersikap hati-hati dalam menafsirkan ini sebagai “bahasa” sejati karena kewajaran struktur dan penggunaan aturan masih rendah dibanding kemampuan bahasa manusia sejati.

3. Mengapa Simpanse Tidak Bisa Belajar Tata Bahasa?

Mengapa simpanse meskipun cerdas tetap gagal mempelajari tata bahasa kompleks seperti manusia? Ada beberapa faktor utama:

3.1 Perbedaan dalam Kapasitas Kognitif

Penelitian menunjukkan bahwa simpanse mampu memahami dan menggunakan konsep dasar dan murid prediksi, namun mereka tidak menunjukkan penguasaan aturan tata bahasa abstrak yang memampukan manusia menghasilkan kalimat baru yang tak pernah mereka dengar sebelumnya. Sebuah studi yang dibandingkan antara anak manusia berusia dua tahun dengan tanda yang diproduksi oleh simpanse menunjukkan bahwa simpanse tidak mencapai pola yang mirip dengan tata bahasa yang melekat pada kemampuan anak manusia yang sama umur.

Bahasa manusia memerlukan kemampuan kognitif abstrak yang melibatkan kategori seperti sintaks, semantik, dan aturan struktur berlapis — kemampuan yang kemungkinan besar hanya berkembang pada manusia melalui evolusi otak kompleks.

3.2 Batasan dalam Struktur Otak dan Genetik

Walaupun simpanse dan manusia memiliki struktur otak yang homolog, spesialisasi neurologis untuk bahasa — termasuk area Broca dan Wernicke yang sangat berkembang pada manusia — tidak setingkat pada simpanse. Perbedaan ekspresi gen tertentu juga memengaruhi bagaimana otak kita berkembang untuk kemampuan bahasa yang kompleks, termasuk pola pembelajaran spesifik yang tidak ditemukan pada simpanse.

3.3 Perbedaan dalam Sinyal dan Komunikasi

Komunikasi simpanse sering bersifat langsung, kontekstual, dan terbatas pada situasi tertentu: misalnya tanda yang diberi arti untuk makanan atau objek tertentu. Mereka tidak menunjukkan kemampuan displacement (bicara tentang masa depan atau masa lalu secara bebas), serta produk­ti­vity (menghasilkan kombinasi baru struktur berdasarkan aturan tata bahasa).

4. Peran Tata Bahasa dalam Bahasa Manusia

Untuk memahami kenapa simpanse tidak bisa belajar tata bahasa, perlu juga memahami apa itu tata bahasa dan kenapa itu penting:

4.1 Tata Bahasa sebagai Sistem Aturan

Tata bahasa bukan sekadar aturan formal; ini mekanisme internal yang memungkinkan kita menggabungkan kata-kata menjadi frase dan kalimat kompleks, memahami konteks, mengatur makna, dan menghasilkan ekspresi baru yang adhoc. Fitur utama tata bahasa manusia meliputi:

·         Hierarki Struktur — frase dan klausa dapat diurutkan dan dimasukkan satu sama lain.

·         Productivity — melalui aturan yang sedikit bisa dibuat kalimat sebanyak mungkin.
– Recursion/Rekur­si­vitas — kemampuan untuk menanamkan unit linguistik dalam unit yang sama.

4.2 Produktivitas sebagai Pembeda Utama

Productivity adalah pilar tata bahasa manusia. Misalnya, seorang anak yang baru belajar bahasa dapat mengubah kata baru seperti “wug” menjadi “wugs” tanpa pernah mendengar bentuk ini sebelumnya — sesuatu yang tidak pernah terlihat pada kecakapan simpanse menggunakan sistem tanda atau lexigram.

5. Komunikasi Hewan: Apakah Ada Jejak Tata Bahasa?

Beberapa peneliti modern menyarankan bahwa sistem komunikasi primata mungkin memiliki fitur yang lebih kompleks daripada yang kita duga, seperti kemampuan untuk menggabungkan suara atau sinyal dalam urutan tertentu. Namun ini masih jauh dari sistem tata bahasa yang memungkinkan generasi frasa tak terbatas yang dimiliki manusia.

Sebuah penelitian dengan bonobo menunjukkan bahwa suara bisa dikombinasikan dan dipelajari, tapi tetap tidak mencapai keproduktifan kreatif yang ada pada tata bahasa manusia.

6. Implikasi Linguistik dan Evolusi

Perbedaan kapasitas linguistik antara manusia dan simpanse menunjukkan bahwa bahasa manusia bukan hanya hasil dari sekadar belajar atau meniru suara, tapi merupakan adaptasi kognitif yang sangat khusus yang muncul selama evolusi manusia. Kapasitas manusia untuk produktif secara abstrak, merepresentasikan simbol, dan menghasilkan struktur rekursif menjadikan sistem bahasa manusia unik di antara komunikasi makhluk hidup.

7. Kesimpulan

Meskipun simpanse dan beberapa hewan lain bisa belajar sejumlah kata, simbol, atau tanda, mereka tidak mampu menguasai tata bahasa manusia karena keterbatasan dalam:

1.      Kognisi abstrak — kemampuan untuk memahami aturan sintaksis yang kompleks.

2.      Struktur neurologis — spesialisasi otak yang hanya ditemukan pada manusia.

3.      Sistem produktif bahasa — kemampuan menghasilkan kalimat baru secara kreatif.

Perbedaan ini bukan sekadar “kurang latihan”, tetapi merupakan bukti bahwa bahasa manusia merupakan sistem komunikasi yang unik secara evolusioner dan kognitif yang tidak dimiliki oleh hewan, termasuk simpanse.

 

Daftar Pustaka

·         University of Pennsylvania. (2013, April 10). Young children have grammar and chimpanzees don’t. ScienceDaily.

·         Terrace, H. S. (2019). Why chimpanzees can’t learn language and only humans can. Columbia University Press.

·         Rahman, F., Jannah, H., Maharani, A., Nazurty, N., & Noviyanti, S. (2023). Analisis perbedaan bahasa manusia dan sistem komunikasi pada binatang: Kajian teori dan sejarah. Innovative: Journal Of Social Science Research, 3(5), 3155–3166.

·         Hockett, C.F. (1960). Hockett's design features of language. Scientific American.

·         Fitch, W.T. (2019). Animal cognition and the evolution of human language: why we cannot focus solely on communication. Philosophical Transactions of the Royal Society.

·         KnowAnimals. (n.d.). Can a chimp learn human language? Exploring animal communication.